Dzisiaj (29 września) o 23:55 naszego czasu amerykańska sonda MESSENGER przeleci zaledwie 228 kilometrów ponad powierzchnią Merkurego. Pole grawitacyjne planety zostanie wykorzystane do modyfikacji orbity próbnika, który od 3 sierpnia 2004 roku krąży wokół Słońca.
To trzecie spotkanie MESSENGERA z pierwszą planetą Układu Słonecznego. Grawitacja Merkurego zmniejszy dziś prędkość sondy o około 10 tysięcy kilometrów na godzinę.
Dzisiejszy manewr jest kluczowy dla przebiegu misji i musi zostać wykonany bardzo precyzyjnie. Tylko wtedy możliwe będzie zrealizowanie planu misji.
W marcu 2011 roku MESSENGER ponownie zbliży się do Merkurego, uruchomi silniki rakietowe i dzięki temu, po 6,5 roku lotu, znajdzie się na orbicie wokół planety. Stamtąd prowadzić będzie Kilka słów o misji MESSENGER„>zaplanowane badania.
Starcraftmann
??? — „Dzięki temu znajdzie się ona na tak ciasnej orbicie wokół Słońca, że obiegać je będzie raz na 13 dni.” Skad te dane ? Messenger bedzie krążyc po orbicie bardzo zblizonej do orbity Merkurego – okres orbitalny sondy będzie nieco dłuższy od okresu orbitalnego planety – a okres orbitalny Merkurego to 115,88 dni (wikipedia)
Michał M.
Poprawiam
> „Dzięki temu znajdzie się ona na tak ciasnej orbicie wokół Słońca,
> że obiegać je będzie raz na 13 dni.” Skąd te dane ?
Mea culpa. Przepraszam. Pisałem ten tekst będąc zmęczonym i źle przeczytałem w oryginale. Dziękuję za zwrócenie uwagi.
Powrót z orbity „13 dni” na orbitę Merkurego byłby niemożliwy ze względu na ogromną ilość potrzebnego do tego paliwa.