31 października o 22:58 naszego czasu z kosmodromu Jiuquan wystartowała chińska rakieta Długi Marsz 2F z bezzałogowym statkiem kosmicznym Shenzhou-8.
Celem lotu jest przeprowadzenie dwóch połączeń i dwóch rozłączeń z bezzałogową stacją kosmiczną Tiangong-1, którą Chiny wystrzeliły 29 września bieżącego roku.
Pierwsze połączenie obu statków kosmicznych przeprowadzono 2 listopada o 18:28. To pierwszy taki manewr w czasie trwania chińskiego programu kosmicznego.
Misja zakończy się w listopadzie, gdy Shenzhou-8 powróci na Ziemię.
Na pierwszą połowę 2012 zaplanowano załogowy lot do Tiangong-1.