Blue Origin ogłosiło, że planują przeprowadzić próbę, podczas której kapsuła użyje silnika ucieczkowego do oddzielenia się od rakiety. Test ma symulować awarię silników rakiety i sprawdzić, czy ludzkie życie nie będzie zagrożone w przypadku wystąpienia podobnej sytuacji podczas przyszłych lotów załogowych. Ponieważ rakieta New Shepard nie jest przystosowana do odłączenia się modułu ucieczkowego w czasie lotu w atmosferze, najprawdopodobniej nie przetrwa testu i wybuchnie podczas lotu.
Blue Origin to amerykańskie przedsiębiorstwo przemysłu kosmicznego założone w 2000 roku, skupiające się na załogowych lotach suborbitalnych. Celem firmy jest zmniejszenie kosztów i poprawę bezpieczeństwa lotów kosmicznych. Dotychczas firma odniosła wiele sukcesów, m. in. przeprowadziła pierwsze w historii lotów kosmicznych udane pionowe lądowanie rakiety.
Eksperyment zostanie przeprowadzony ok. 5 km nad ziemią w momencie, w którym pojazd doświadcza największego ciśnienia podczas podróży przez atmosferę. 45 sekund po starcie zostanie zasymulowana awaria rakiety i na 2 sekundy zostanie włączony silnik zainstalowany w kapsule, aby oddalić ją na bezpieczną odległość od niesprawnej rakiety. Następnie moduł ucieczkowy powróci na powierzchnię planety przy pomocy spadochronów, tak jak podczas rutynowego lotu.
Założyciel Blue Origin, właściciel portalu Amazon Jeff Bezos, potwierdził planowany na połowę października test modułu ucieczkowego i dodał, że rakieta New Shepard, która odbyła już cztery w pełni udane loty, tym razem prawdopodobnie nie wyjdzie cało. Jeżeli jednak jakimś cudem rakieta ocalałaby i wylądowała, spocznie na zasłużonym miejscu w muzeum.
Choć pierwotnie strategią firmy było udostępnianie minimalnych informacji na temat lotów, ostatnie wydarzenia były transmitowane na żywo, prawdopodobnie ze względu na rosnące zainteresowanie publiczności misjami SpaceX. Wciąż nie znamy dokładnej daty tego wydarzenia, ale miejmy nadzieję, że Blue Origin również tym razem planuje transmisję na żywo, gdyż niewątpliwie będzie to widowiskowy pokaz.
