Na cztery miesiące przed osiągnięciem orbity wokół Saturna, sonda Cassini przesyła kolejne zdjęcie Władcy Pierścieni. Tym samym wchodzimy w okres, kiedy kolorowych „pocztówek” możemy spodziewać się co tydzień.

Prezentowane zdjęcie zostało wykonane 9 lutego 2004 roku przez kamerę wąskokątną sondy.

Sonda znajdowała się 69,4 miliony kilometrów do Saturna. Najmniejsza struktura, którą można rozróżnić na zdjęciu ma średnicę około 540 kilometrów. Wraz ze zbliżaniem się sondy do planety, szczegóły pierścieni i atmosfery staną się jeszcze lepiej widoczne. Już teraz można zaobserwować, że środkowy pierścień B jest gruby w porównaniu z prześwitującym pierścieniem A, a także subtelne różnice kolorów w atmosferze planety.

W ciągu najbliższych miesięcy zdjęcia będą wykonywane nawet codziennie, na różnych długościach fali. W kwietniu 2004 kolejnym po pierścieniach i planecie celem kamer sondy stanie się Tytan, a w maju rozdzielczość zdjęć sondy stanie się większa niż rozdzielczość zdjęć wykonanych z Ziemi. W czerwcu sonda zbliży się do najdalszego księżyca Saturna, Febe.

1 lipca 2004 planowane jest wejście sondy na orbitę wokół Saturna, gdzie ma pozostać przez cztery lata. Jednym z celów misji jest również wypuszczenie próbnika Huygens w atmosferę księżyca Saturna, Tytana.