Dwaj astronauci z wahadłowca Endeavour wyszli w niedzielę w przestrzeń kosmiczną. Amerykanin Scott Parazynski i Kanadyjczyk Chris Hadfield w ciągu siedmiu godzin zainstalowali na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) gigantyczne ramię-robota.

Wczesnym popołudniem 22 kwietnia 2001 Parazynski i Hadfield wyszli w otwarty kosmos i przebywali tam przez siedem godzin, o pół godziny dłużej niż początkowo planowano. Zadanie wykonane przez astronautów spotkało się z uznaniem w Centrum Kierowania Lotami. Dla uczczenia pierwszego, zakończonego sukcesem, wyjścia w kosmos kanadyjskiego astronauty, Hadfieldowi puszczono z Ziemi hymn Kanady nagrany w czasie meczu hokejowego w Montrealu.

Nowo zainstalowany kosmiczny „żuraw” liczy prawie 20 metrów długości i waży 4 tony. Wysięgnik nowej generacji – Canadarm2 – kosztował prawie miliard dolarów i będzie poruszał się po powierzchni stacji kosmicznej pomagając w montowaniu kolejnych modułów.

Ostateczne podłączenie ramienia robota do stacji ISS będzie wymagać co najmniej jeszcze jednego wyjścia astronautów z promu i ze stacji w przestrzeń kosmiczną. Prawdopodobnie nastąpi to we wtorek i w otwartą przestrzeń ponownie wyjdą Hadfield i Parazynski.