Pierwsza rakieta Taurus z nowej, wydajniejszej serii XL w 2003 roku wyniesie tajwańskiego satelitę ROCSAT-2 z bazy w Vandenberg w Kalifornii. Przetarg na misję został wygrany przez producenta rakiety: Orbital Sciences.
Satelita ROCSAT-2 posłuży do badania środowiska lądowego i wodnego wyspy Tajwan oraz okolic. Będzie także wykorzystana do poszukiwania naturalnych złóż, np. ropy naftowej.
Dane przydadzą się w wielu dziedzinach: w leśnictwie, zagospodarowaniu terenowym, przewidywaniu i zapobieganiu kataklizmów naturalnych, edukacji i wielu innych.
Satelita zawiera także instrument o nazwie Sprites Imager, służący do badania zależności elektrodynamicznych między chmurami burzowymi, a wyższymi partiami atmosfery, poprzez śledzenie wyładowań elektrycznych.
Satelita ROCSAT-1 został wystrzelony w 1999 przez rywala rakiety Taurus – rakietę Athena firmy Lockheed. Lockheed przegrał z Orbital Sciences przetarg na omawianą misję.
Rakieta Taurus jest 4-stopniowym pojazdem zbudowanym na podstawie rakiety Pegasus. Wersja XL posiada powiększony stopień 2 i 3. Jak do tej pory rakieta Taurus startowała 5 razy, ze stuprocentową niezawodnością.
Poza wyniesieniem ROCSAT-2, jest planowany inny start rakiety Taurus. W sierpniu wyniesie ona satelitę do fotografowania powierzchni Ziemi OrbView-4 oraz satelitę NASA QuikTOMS, do monitorowania warstwy ozonowej.
heniek
H.W.D.P. – HEN… — H.W.D.P. – HENIEK WYJECHAĆ DO POZNANIA