Ochrona rakiet i samolotów przed wysokimi temperaturami może być możliwa dzięki warstwie o grubości 10 atomów – twierdzą uczeni z U.S. Air Force. Wyniki przedstawiono na 222 zjeździe American Chemical Society w Chicago.

Naukowcy z U.S. Air Force oraz Virginia Tech pod kierownictwem profesora chemii Alana Eskera pracują nad bardzo cienkimi powłokami łączącymi składniki organiczne z nieorganicznymi.

Substancje te noszą nazwę polihedralne oligomeryczne silsekwioksany (w skrócie POSS). Wytworzone z nich powłoki chronią przed wysoką temperaturą i działaniem ognia, mimo że ich ostateczna grubość wynosi tylko około 2 nanometrów (co odpowiada warstwie 10 atomów). Organiczna część powłoki spala się, nieorganiczna zaś zapewnia odporność.

Prowadzone są próby z powlekaniem nimi takich elementów, jak dysze wylotowe silników. Ma to znacznie obniżyć masę chronionych części, co poważnie zwiększy parametry urządzeń (zasięg, udźwig).