Przez kilkanaście dni obracające się Słońce prezentowało nam potężną plamę oznaczoną w katalogach numerem 69. 24 sierpnia o godzinie 3:10 naszego czasu, gdy plama zbliżała się do krawędzi obszaru widocznego z Ziemi, w 69 nastąpił rozbłysk klasy X3.
Był on połączony z koronalnym wyrzuceniem materii w przestrzeń kosmiczną.
Wykonane przez obserwatorium SOHO zdjęcie przedstawia obrót Słońca i ruch ogromnej plamy oznacznej liczbą 69. Zdjęcie wykonano w dniach 12-24 sierpnia 2002.
Gdyby wybuch nastąpił tydzień wcześniej, gdy plama była widoczna na środku tarczy słonecznej, wyrzucona materia trafiłaby w Ziemię. Mimo, że strzał chybił, na Ziemi zdarzyła się burza radiowa klasy S3.
Pierwszoplanową rolę w odkryciu rozbłysku odegrało jak zawsze obserwatorium kosmiczne SOHO badające Słońce.
