Władze w Pekinie poinformowały dziś, że epidemia nietypowego zapalenia płuc (SARS) nie opóźni pierwszego chińskiego lotu załogowego, który ma stać się dumą tego komunistycznego kraju. Wystrzelenie Shenzhou V uczyni Chiny trzecim krajem będącym w stanie umieścić w Kosmosie człowieka.

W artykule wydrukowanym na pierwszej stronie dziennika partii komunistycznej nie podano dokładnej daty lotu, ale z wcześniejszych zapowiedzi wynika, że odbędzie się on w drugiej połowie bieżącego roku.

Ministerstwo Zdrowia Chin podało, że nowy wirus zabił dotychczas przynajmniej 230. Zakażonym nich zostało ponad 4800 osób.

Według raportu gazety po pojawieniu się SARS program kosmiczny prowadzony jest z dodatkowymi obostrzeniami.

„Po pojawieniu się choroby w niektórych miejscach kraju, zaostrzono prewencję tak, aby przygotowania do startu mogły się odbywać się zgodnie z planem„.

Po katastrofie Columbii Chiny potwierdziły swoją determinację dla umieszczenia człowieka w Kosmosie.

Pekin zainwestował prawdopodobnie około miliarda dolarów w realizację programu lotów załogowych, który stać się symbolem postępu komunistycznego.

Program jest realizowany od 1992 roku i objęty jest dość ścisłą tajemnicą. Większość informacji jest ujawniana poufnie. Dotychczas odbyły się cztery próbne loty kapsuły, na razie bez załogi. Ostatni o którym wiadomo zakończył się w styczniu.