21 czerwca o godzinie 2:57:54 Słońce wkroczy w znak Raka i rozpocznie się astronomiczne lato. W tym roku potrwa ono do 22 września do 18:31.

21 czerwca to najdłuższy dzień bieżącego roku. Podajemy czas jego trwania w kilku miejscach Polski: Łódź 4:23 – 21:05, Olsztyn 4:07 – 21:13, Rzeszów 4:22 – 20:45, Szczecin 4:33 – 21:34, Wrocław 4:37 – 21:11.

Trwająca jeszcze wiosna rozpoczęła się 20 marca o 7:50 czasu środkowoeuropejskiego. Jej długość to 92 dni 18 godzin i 8 minut. Lato potrwa 93 dni 15 godzin i 33 minuty. Za różnicę w długości pór roku odpowiedzialne jest spłaszczenie orbity Ziemi. Latem nasza planeta znajduje się nieco dalej od Słońca i porusza się wolniej. 21 czerwca od Gwiazdy Dziennej dzieli nas dystans 1,0163 jednostki astronomicznej (jednostka astronomiczna to średnia odległość Ziemia-Słońce równa około 149,6 miliona kilometrów).

Punkt Raka, który Słońce osiąga w momencie rozpoczynania się lata, znajduje się w konstelacji Byka, tuż przy granicy z Bliźniętami i Orionem. Odległość do Bliźniąt jest tak niewielka, że gdy środek tarczy Słońca znajduje się w punkcie Raka, jedna szósta jej „lewego” brzegu jest już w sąsiedniej konstelacji.

Na skutek precesji punkt Raka powoli przemieszcza się na tle gwiazdozbiorów. Do roku 1989 był jeszcze w Bliźniętach.

Autor

Michał Matraszek