Nietypowa ekspedycja grupy łowców meteorytów, zaowocowała kolejnym z rzędu znaleziskiem rzadko spotykanego meteorytu z rejonu Brenham w Kansas.

Członkowie ekspedycji zorganizowanej przez muzeum w Houston (Houston Museum of Natural Science), wykopali 70 kg pallasyt (rodzaj syderolitu), który zdaniem naukowców, spadł na Ziemię około 10 tys. lat temu. Muzeum zapłaci za ten rzadki okaz w przybliżeniu 50 tys. dolarów.

Meteoryty można zaklasyfikować do trzech głównych grup. Meteoryty kamienne (aerolity) zawierają małą zawartość metali i tworzą się zazwyczaj w zewnętrznych, kamiennych powłokach asteroidów. Meteoryty żelazne (syderyty), pochodzą najczęściej z metalowego wnętrza asteroidów. Meteoryty o składzie mieszanym (syderolity) formują się między metalicznym jądrem i zewnętrzną powłoką asteroidy, zawierają kamienno-metaliczny materiał.

Syderolity stanowią około 1% wszystkich meteorytów znalezionych do tej pory na Ziemi. Pallasyty zawierają kryształy oliwinu lub piroksenu (minerał skałotwórczy o strukturze wewnętrznej odpowiadającej krzemianom). Nowy Pallasyt leżał 1,2 m pod ziemią i 400 m od miejsca gdzie Steve Arnold i Philip Mani (przedstawiciele grupy) znaleźli w 2005 roku pallasyt o wadze 636 kg.

Ekspedycja, do zlokalizowania cennej skały, wykorzystała radar penetrujący teren, który został skonstruowany przez LPI (Lunar and Planetary Institute) z Centrum Kosmicznego w Johnson.

Autor

Andrzej Żukowski